TUI Turtle Aid: sauver 1 million de tortues dans le monde
TUI Turtle Aid, l’un des programmes principaux de la TUI Care Foundation, s’engage à protéger 1 million de bébés tortues d’ici 2020. Le programme englobe des recherches et méthodes de préservation innovantes qui seront bénéfiques aux populations mondiales de tortues de mer, pour la plupart menacées. Afin de lancer ce programme, la fondation s’est associée à des organisations locales au Cap-Vert, en Turquie et en Grèce. Dans les mois qui viennent, le programme sera élargi à d’autres régions du monde.
Les tortues de mer sont une espèce protégée partout dans le monde car elles jouent un rôle primordial pour notre écosystème. Elles mangent et vivent dans l’eau mais rejoignent les côtes pour pondre. Elles sont alors exposées à toute une série de dangers : de l’asphyxie par l’ingérence de sacs en plastique aux pièges de braconniers en chasse, les menaces sont nombreuses et persistent malgré des efforts constants.
Selon la liste rouge de l’UICN (l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 6 des 7 espèces de tortues de mer sont actuellement menacées ou vulnérables. De plus, à peine 1 bébé tortue sur 1000 atteint l’âge adulte en milieu naturel.
Afin de mettre en place le programme TUI Turtle Aid, la TUI Care Foundation s’est associée à des organisations locales de Sal et Boa Vista (îles du Cap-Vert), de Grèce et de Turquie. Les magnifiques plages de ces régions sont non seulement des destinations de vacances populaires, mais elles hébergent également de nombreuses tortues. Celles-ci jouent un rôle primordial pour les différents écosystèmes sous-marins : de l’entretien des récifs coralliens et des algues au transport de nutriments essentiels des océans vers les plages et les dunes.
Ces régions ont été choisies pour maximaliser l’impact du programme sur la population mondiale des tortues de mer. L’archipel du Cap-Vert est l’une des régions qui héberge le plus d’aires de ponte au monde. TUI Care Foundation soutient des projets locaux destinés à protéger les nids de tortues sur les plages, à augmenter les chances de survie des bébés tortues et à conscientiser les populations et les autorités locales.
Les initiatives entreprises sur place sont diverses : patrouilles à l’aube ou pendant la nuit, déplacement de nids fragiles vers des fermes spécialisées, revalidation des tortues blessées, cours sur l’environnement dans les écoles,... Les guides locaux sont également informés des meilleures pratiques à adopter lors d’excursions pour aller voir les tortues. Des volontaires font le tour des hôtels afin d’informer les touristes de l’importance de la préservation des tortues. Ils leur donnent aussi des conseils pratiques pour profiter de leurs vacances de la manière la plus responsable possible. L’implication des hôteliers partenaires est cruciale afin de favoriser une exploitation responsable des plages, une bonne gestion des déchets et une offre d’excursions durables.
Dernièrement, la législation concernant les tortues de mer a changé : le programme de protection nationale a été étendu au Cap-Vert et les aires de ponte sont mieux protégées. Voilà pourquoi 2018 est une année cruciale pour les tortues de cet archipel.
Des initiatives similaires sont également mises en place en Grèce et en Turquie. Le programme TUI Turtle Aid proposera de nouvelles initiatives dans le courant de l’année.